Apa itu radiasi? Radiasi adalah energi yang dibawa oleh suatu medium. Biasanya bergerak dalam bentuk partikel frekuensi tinggi atau gelombang ultra-cepat. Radiasi dapat terjadi secara alami sebagai radiasi pengion atau dibuat secara artifisial. Ada dua jenis: penetrasi dan radiasi non-penetrasi.Sumber paparan radiasi alami yang umum adalah dari matahari, gas radon, sinar gamma dari luar angkasa, sinar-x dari dioda berdenyut dan frekuensi tinggi. Tubuh kita menghasilkan sejumlah kecil radiasi di dalam tubuh kita. Kita harus sangat berhati-hati dengan jumlah radiasi yang masuk ke tubuh kita, karena terlalu banyak bisa berbahaya. Terlalu banyak dapat menyebabkan kanker. Terlalu sedikit, bagaimanapun, mungkin tidak menyebabkan efek kesehatan.

Orang yang telah menjalani perawatan kanker dapat menderita beberapa jenis efek kesehatan yang berbeda setelah perawatan mereka. Beberapa di antaranya adalah keropos tulang, rambut rontok, peningkatan risiko terkena kanker kulit, hilangnya kemampuan mental, perubahan perilaku, perubahan kepribadian dan kerusakan sistem kekebalan tubuh. Efek kesehatan ini dapat terjadi bahkan jika pasien telah menjalani terapi radiasi dan akan tergantung pada seberapa parah penyakitnya.

Sinar-X digunakan untuk mendiagnosis kanker dan kelainan lainnya, tetapi sinar-X juga membawa beberapa risiko kesehatan selama penggunaannya. Ini termasuk kemungkinan berkembangnya kanker di daerah yang belum diobati menggunakan terapi radiasi. Meskipun aman jika dikonsumsi dalam kondisi terkontrol, ada kemungkinan bahwa mereka dapat menyebabkan anemia karena kadar zat besi yang lebih rendah dalam darah. Hal ini dapat mengakibatkan patah tulang. Ada juga risiko terkena kanker tulang jika dosisnya lebih tinggi dari yang dibutuhkan.Konsensus umum adalah bahwa tidak peduli apa tingkat radiasi yang digunakan, radiasi akan berdampak pada sel-sel tubuh yang bukan sel normal. Namun, diketahui bahwa beberapa jenis sel kanker, seperti yang membentuk adenokarsinoma payudara atau paru-paru, merespon dengan sangat baik terhadap terapi radiasi. Sel-sel normal yang terpengaruh oleh terapi radiasi tidak memiliki masalah dalam membentuk sel-sel kanker, tetapi menjadi abnormal ketika terkena radiasi dosis tinggi. Ketika sel-sel normal terkena radiasi dosis tinggi, mereka menjadi stres dan mereka mati. Stres yang mereka alami membuat sel kanker lebih mudah tumbuh dan menyebar.

Radiasi pengion juga bisa berbahaya, meskipun efeknya biasanya lebih kecil daripada radiasi non-pengion. Radiasi pengion mempengaruhi semua sel normal dalam tubuh kita, tetapi sel kanker sangat sensitif terhadap jenis radiasi ini. Beberapa kanker sangat rentan terhadap radiasi pengion. Beberapa jenis sel kanker, seperti leukemia, merespon secara khusus terhadap radiasi pengion. Kanker ini termasuk sel leukemia dan kanker tulang mesothelioma.